第117章：危机重重（Ⅰ）
“今天在德林镇遭遇的失败将促使科塔尔取消狂妄轻敌的心态，接纳更起劲的态度看待大地精领主勒图提出的结盟建议，当科塔尔再次挑起战争，追随他前来征服德林镇的除了冷血部落的人马，还将有数量更多、更为凶残的地精队伍！当那一天到来，我们要如何应对？”
维斯提出的问题使广场陷入寂静，气氛变得格外压抑。
“如果地精一族也加入科塔尔掀起的战争，只凭我们德林镇的武装气力很难同时阻挡来自大沼泽与‘尖叫森林’两个偏向的侵略者。”丁道尔镇长以极重的语调打破默然沉静，“在当前的局势下，我们首先需要决议是否尚有须要坚守家园，趁着敌军尚未提倡第二波攻势，索性放弃德林镇，向导全镇住民逃往莱顿港会不会是更明智的选择？”
镇长先生提出的这个设想连忙在广场上引发一片嘘声，阻挡的声浪此起彼伏。陪同外公出席聚会会议的乔安站在人群中，揉了揉被声浪震得嗡嗡响的耳朵，默默视察四周那一张张激动的面庞，不需要举行准确的统计即可断定绝大多数与会者阻挡弃守家园。
实在就乔安小我私家而言，并不十分反感丁道尔镇长适才提出的设想。横竖他在德林镇没有什么割舍不下的工业，如果外公舍得后山那片果林，乔安倒是很乐意带着外公、杰米和格雷前往莱顿港遁迹。然而乔安也知道自己这浮萍般随遇而安的心态不具代表性，恰恰相反，“安土重迁”才是生于斯长于斯的德林镇住民普遍怀有的心态。背井离乡可不只是搬迁那么轻松，还意味着被迫放弃衡宇、田地以及祖辈谋划的全部工业。
在这个商品经济并不蓬勃的乡下小镇，绝大多数住民以务农为生，家庭资产主要体现在土地上，其它形式的资产——尤其是金银等钱币资产——占据的份额很少，人们一旦放弃家乡的土地和田产就会变得一贫如洗，不仅丧失了维持生计的收入泉源，同时也将丧失附着在土地田产之上的社会职位和社交关系。除了少少数拥有大笔钱币资产的巨贾，在其它绝大多数镇民眼中背井离乡的逃难险些就即是沦为莱顿港穷人窟中的托钵人——在彻底绝望之前，人们显然不愿接受这样的运气。
“既然各人都不想逃离家园，我们唯一的选择就只有反抗到底。”丁道尔镇长抬手示意各人清静，清清嗓子继续剖析当前的形势：“只靠本镇的民兵武装已经无力反抗蜥蜴人与地精联军，我们必须尽快向外界寻求援助，我想各人对此都没有异议。那么接下来的问题就是我们应该向谁寻求援助？谁既有能力又有勇气不畏蜥蜴人与地精联军的威胁，宁愿冒着庞大的风险向本镇施以援手？”
会场中泛起短暂的寂静，直到弗林特·铁砧站了起来，以中气十足的大嗓门做出回复：“殖民地政府有义务掩护治下民众，我们应该敏捷派人前往莱顿港，向亚尔夫海姆殖民地总督约翰·诺福克左右以及驻军司令查尔斯·盖茨将军求助！”
老矮人的呼吁在会场中赢得一片响应。乔安也认为这是一条可行之策，然而他很快就注意到外公连连摇头，脸色反而变得越发阴郁，似乎并不赞同弗林特的提议。
“外公，岂非我们不应该向总督左右求助？”乔安费解地问。
“求助是应该的，然而总督左右未必愿意兴兵援救咱们镇。”泰尔老头叹了口吻，“至于原因，细说起来可不大色泽。”
乔安最初以为外公在品评殖民地政府失职，然而听了丁道尔镇长接下来的讲话才恍然醒悟外公说的是德林镇全体住民在这件事里饰演的角色“不大色泽”。
德林镇所在的亚尔夫海姆地域是隶属于“神圣亚珊帝国”的一块外洋殖民地，殖民地的政治生态与相隔重洋的母国相比存在很大差异。地处旧大陆的神圣亚珊帝国是一个典型的中央集权政体，居于首都亚珊圣城的天子陛下同时也是整个国家的宗教首脑，政权与神权集于一人之身，至高无上的天子陛下通过内阁与教廷治理整个国家的世俗与宗教事务。首都以外的各个行省皆由内阁与教廷选派的权要和主教治理，再加上当地的贵族士绅，配合组成整个国家的统治阶级，自上而下形成一套庞杂且环环相扣的行政治理体系。
在这套行政体系当中，关乎国家财政收入的“征税权”承包给豪商巨富，如有须要，包税商不介意花点小钱雇佣流氓流氓以致超凡职业者接纳暴力手段征收税款。人们有一千个理由品评包税制度，尚有更多理由抨击包税商及其狗腿子的贪婪与凶残，不择手段压榨盘剥底层民众。可是人们也不得不认可，包税制纵有千般欠好，至少能够实实在在把税金收上来，进而保障各级政府有效运作所必须的开支。
相比帝国本土，外洋殖民地的行政体系泛起出一种迥然差异的生态，主要有三个特点。其一是地广人稀，交通未便，殖民地首府与周边的乡镇缺少联系；其二是殖民地政府只有总督、驻军司令、大主教和督税官等为数不多的几个高级官员由帝国政府委派，其余中下层仕宦皆在当地招募，各级权要的薪水由殖民地政府自行肩负；其三是殖民地的生存情况相当严酷。这里有大片童贞地吸引殖民者远渡重洋前来开垦，然而盘踞在森林中与荒原上的魔物远比人类移民多出百倍，殖民者辛辛苦苦开垦出来的农田，很可能还没来得及收获就被三五成群的野猪或者地精糟蹋的颗粒无存，整个乡村惨遭兽人以致巨人屠戮的悲剧司空见惯。想在这片充满敌意的土地上生存下来并不容易，许多怀着梦想来到新大陆讨生活的殖民者在残酷的现实眼前碰的头破血流，最后不得不灰溜溜卷铺盖逃回旧大陆。
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