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小皇帝顿时有些不解，于是就听两个青年对他摆事实讲道理，他们先说到小皇帝继位以前的事情，董卓为祸四方，天家威严扫地，黄巾之乱的升级的原因也是因为当时连番灾祸，致使民众缺衣少食，又有灵帝卖官授爵，使得民众对皇室丧失了信心，自然生出了反意。
但是，小皇帝继位以后呢？
董卓被杀。
虽天有大旱，但是比之让民众反叛的之前几次大旱灾幅度已经小了很多，甚至于曾经为祸乡里的蝗虫，还成为了一道民间的小食。
但对此，小皇帝觉得那与他无关，完全是曹操治下几位谋臣的努力，但对于这一点，诸葛亮和庞统都跟他有不一样的想法。
诸葛亮举了一个很简单的例子。
他问小皇帝：曹操是汉臣吗？
对于这一个问题，小皇帝自然没有旁的答案，他现在正是对曹操信任度最高的时候，见他点头，诸葛亮又道，我听闻古之明君身边，定然会出现贤良的臣子辅佐，既然曹操是陛下的臣子，那么他所有得天僻佑的地方，难道不是因为他忠诚于陛下才能获得的福祉吗？
正因为曹孟德忠成于陛下，才会吸引来这些臣子辅佐于他，而辅佐于他，就等于辅佐于陛下，所以总结还是，曹孟德有能力，是因为陛下有能力。
小皇帝对于小伙伴这种不要脸的理论，给惊呆了。
他嗫嚅片刻，算是服了他的辩才，忍不住扑哧一笑，明白诸葛亮其实只是正在开玩笑。
但是他很神奇的，居然有一点点被说服了呢。
小皇帝深吸一口气，他最后还是下了决定，他要去祭天。
他之前一腔雄心壮志，若是连祭天这一条路都不敢跨出，简直就成了玩笑。
祭天定在了小皇帝生辰那一日，那天他正好二十岁，及冠之年，虽然小皇帝之前登基的时候已经被提前加冠，但是对于每个男儿郎来说，二十岁都是有着特殊意义的。
对于小皇帝自然也是如此，这一日并非吉日，但是小皇帝还是选择了这一天。
汉室的众位臣子见他愿意祭天，也没什么更多的要求了，生怕小皇帝一个任性取消了此次出行。
自帝都洛阳到东岳泰山，众人走了足有一月，而自一月前小皇帝便开始斋戒。
自古只有封禅的记录，并无帝王祭天的记录，如何祭天一应礼制都不可考，只能定位于劣于封禅，而刘协自觉不可因此奢靡过度，因此此行的车马规模远远小于记载。
但是尽管如此，也有浩浩荡荡数百车架，除了他这里的之外，还有先一步到达东岳的曹军，以及诸侯王们。
既然要祭天，刘姓诸侯自然也要一同来。
小皇帝自车架上下来，他的生辰为农历三月，正是冬末春初时候，但是亦如他对这个季节的印象一般。
春日，风虽凉却总有几缕会有丝丝暖意。
固然料峭，却可以看得到希望。所以他拒绝了最好的吉日，那是在今年的盛夏之时。
他希望他的国家能够像春天一样，会有很多问题，也会有很多难处，但是大家都能共力同为，就和夏公给他展示的豆芽一般。
若无上头的压力，只能成为细细的容易倒伏的一根，唯有扛着压力前行，方可成为粗壮的一颗。
因此，在他的强烈要求下，此次祭天的祭品就有泡发的豆芽，以此可向天展示他欲负重前行的决心。
除了豆芽，他还一力坚持带了一些特殊的祭品，不知道上苍会不会喜欢。
泰山祭天理论来说，自然要一气呵成。
但是，帝王通常此时身着厚实又庄严的制式礼服，戴着冕冠，一身的负重，而登泰山之道，亦完全不平坦，全都是人为开凿出勉强可以落脚的陡坡。
如此情况，想要一口气登上去，这几乎是不可能的。
为此，小皇帝在决定要祭天的时候，就开始做起了锻炼，他特地挑了几个亲卫中个子矮小，但是靠着后天努力加入了冲锋营的兵士，来听他们教导自己如何增加体力。
最后他这种胡闹的行径被很快制止，军旅出身的皇甫嵩带着小皇帝去体验了一把武将子弟的训练日程，小皇帝先是被拗成了麻花，又扛着站了军姿，如此连番折磨之下他都咬牙撑住了。
那时候他满心满念的只有一个念头，就是想要一口气爬到祭天所在的顶峰。
但无论他事先做了多少准备，当真正开始攀爬泰山的时候，他才知道自己所思所想依然太过简单。
泰山之险峻，要远超于他的想象。
虽然历代帝皇封禅之行的时候，都有开垦过石阶，但是，距离前一位封禅的皇帝，也就是小皇帝刘协的曾曾曾曾祖父汉光武帝刘秀，已经过去了足足一百五十余年，这一百五十年间，泰山便无大规模的修路。自然不用说梯道了。
石阶坎坷也就罢了，山涧间还有横风，一个不当心就能将人吹得东倒西歪。
既然是为了祭天，走在第一位的自然是帝皇。
如此大批人进入泰山，也惊动了山林间的小动物们，走在第一个的刘协不得不面对经常有小畜冲出来的惊吓。
中岳泰山，作为被认定为可直通天道的神山，此处的动物没有外来劲敌。
哪怕是最大胆的盗贼，也不敢擅自进入泰山之中。此处生态保存得极好，刘协甚至看到了林间，有小鹿探头，还有珍贵的禽鸟于树枝间垂下了美丽的翎羽。
已经不止一次，有小吏过来询问，是否要停下歇一歇，再捕捉这些祥瑞，都被刘协拒绝了
他不能停，如今一停便是功亏一篑。小皇帝累得已经开始用嘴吐气，这是皇甫将军教给他的一种吐纳法，以鼻吸入空气，与腹腔中轮转一圈，再自口中吐出，此番呼吸，可以消减些许感受到的疲惫感。
不知道是不是错觉，但是刘协觉得似乎的确是好了一些。
等到他们攀登上山峰的一半。天空中忽然拨云见日，日光直直照射下，本应当凉爽的天气，居然变得越来越热，可能是前一日刚刚下过雨的缘故，空气很快就变得闷热不堪。
作为祭天的正装，刘协身上穿的帝皇袍子用料极为厚实，且为了实现布料的垂坠感，使用了大量的浆洗布，比之常服沉重非常。也因为此时正是冬春季的，天气尚冷，在制作此袍时候便往保暖方面下了些功夫，以至极其的不透风。
刘协可以清晰的感觉到，汗珠自脊柱滚向的动静，有些痒，也很热。
刘协双手捧着祭天要使用的奏书。在祭天时，他将以其间祭文于天地间吟诵。
因为双手平举的姿势，他整个人的体力消耗要比想象中更大，见他不停流汗的模样，立刻有小黄门小跑着过来，拿出丝绢吸干他面上的汗珠，并且向他请示，是否将奏书交由旁人来奉举，事实上，就礼制而言，本也不需要由帝王来奉举奏书。
刘协不由自主得犹豫了一下，他嘴唇翕动，刚要答应，但他却忽然想到那一盆，他还在昌邑时候，由他亲自发出的豆芽。
想到了在自己的逐渐施压下，虽矮却粗壮的豆芽。
想到了当他一日移开了压力后，厚积而薄发，猛然蹿向高处的绿苗。
他此时的确可以将卷轴交给小黄门，也可以将腰间沉重的佩刀，配坠，交给小黄门，冕冠，自然也可以摘下交由礼冠，这一切都不是祭天仪式所必须说要求帝王完成了的任务。
他可以脱去正装换上轻便的袍子，轻装上阵。
待到至天庭后再换上礼袍，他的身后有很多人可以为他拿着这一些。
但是，这不是他想要的。
头颅上的冕冠，是他的权力，也是他的压力。
他手中的卷轴，是他以君父的身份，代替万民向天地、向上苍乞求天下太平、风雨皆顺的真切心愿。
他腰间的佩刀，是大汉的立国之武。
他的垂坠，是礼器，是他对上天的恭敬之心。
如果他将这些东西，一一交付给了旁人，那么，即便他能以最轻松的姿态，到达祭台又有何用呢。
他是这个天下的王，应当是这个天下负担最重的人。
在之前，很久很久以前，他就已经做好了决定，他要负担起这一个王朝的兴衰和荣辱，负担起他的祖辈的罪孽和努力，要负担起万民的期待，要负担起曹爱卿对他的信任。
只有如此，他才配称为，大汉的帝王。
冕冠也好，奏书也好，佩刀也好，祭服也好，礼器也好。
是他的压力，也是他的动力。
今天正正及冠之年岁的小皇帝，拒绝了旁人的帮助，随着攀爬，他额间的汗水一直在往下流淌。
他身上厚厚的祭袍的遮掩下，内衫早已湿透。
他又渴又热，但是却不曾停下自己的脚步。
后面的官员已经渐渐有了脱节。
对此，刘协毫不意外，他下令下去，若实在撑不住的官员可以在此歇息，只是必须在吉时之前赶到就可以，莫要勉强自己，反倒是伤身。
他这一条命令一出，队伍瞬间少了一半人。对于如此局面，刘协仅是微微一笑。
他的步子不停，等到攀爬着三分之二处时，日已当空。
随着地势的提升，地势变得空旷，没有了树荫的遮挡，空气愈加炎热。
这次，就得一直伺候在他背后的小黄门也已经撑不下去，这个小黄门正是当年被刘协派去向曹操报信的那一位。
那一年，他虽然成功完成任务，但是身体到底有了亏损，见他满脸通红，目光已经渐渐失去了焦距的模样，刘协命人将小黄门强行扶到到树荫之下歇息。小黄门挣扎着想要跟着他走，见此，刘协对他微微一笑，他告诉这个自幼就陪在身边的小黄门，不要担心吾。
接下来的路，他将一个人走。
他也必须能一个人走。
刘协走在整个队伍的最前端。